Perder un diente no supone únicamente un cambio en nuestra sonrisa. Dependiendo de su localización y del número de dientes ausentes, también puede afectar a la masticación, la comodidad al comer y el funcionamiento del conjunto de la boca.
Los implantes dentales permiten sustituir dientes perdidos mediante una solución fija y estable. Cuando están correctamente indicados, planificados y mantenidos, constituyen una alternativa segura y predecible para recuperar tanto la función como la estética dental.
Pero ¿qué función tiene realmente un implante y por qué puede proporcionar una sensación tan similar a tener nuevamente un diente?
¿Qué es exactamente un implante dental?
Un implante dental es un dispositivo que se coloca en el hueso maxilar o mandibular para actuar como soporte de una futura prótesis dental.
Sobre ese implante se coloca posteriormente la restauración protésica que sustituirá el diente o los dientes ausentes.
Por tanto, cuando hablamos de un “diente sobre implante” existen dos elementos fundamentales:
- El implante, que proporciona soporte.
- La prótesis o corona, que constituye la parte visible y permite recuperar la función del diente.
Esta combinación permite crear una restauración estable sin depender necesariamente de los dientes vecinos.
¿Cuál es la función de los implantes dentales?
La principal función de los implantes es proporcionar un soporte estable para sustituir uno o varios dientes que se han perdido.
Dependiendo de cada situación clínica pueden utilizarse para:
- Sustituir un único diente.
- Reponer varios dientes ausentes.
- Servir de soporte para determinados puentes.
- Estabilizar determinadas prótesis.
- Rehabilitar una arcada completa cuando está indicado.
Esto hace que la implantología no esté reservada únicamente a personas que han perdido todos sus dientes.
La ausencia de un solo diente también puede valorarse mediante implantología, siempre que las condiciones clínicas sean adecuadas y que esta sea la alternativa indicada para el paciente.
¿Por qué los implantes pueden resultar cómodos?
Una de sus principales características es que permiten proporcionar un soporte estable a la prótesis.
Al no depender exclusivamente del apoyo sobre la encía, como sucede con determinadas prótesis removibles, una rehabilitación fija sobre implantes puede aportar una mayor sensación de estabilidad durante actividades cotidianas como hablar o comer.
Además, el paciente no tiene que retirar una prótesis fija para utilizarla diariamente.
Sin embargo, comodidad no significa ausencia de cuidados. Los implantes y las prótesis sobre implantes necesitan una higiene adecuada y revisiones periódicas para mantener saludables los tejidos que los rodean.
¿Los implantes dentales son seguros?
La implantología es un tratamiento ampliamente utilizado en odontología y dispone de una extensa experiencia clínica.
Pero ningún procedimiento sanitario está completamente exento de riesgos.
Para que un tratamiento con implantes sea predecible es fundamental realizar previamente un diagnóstico adecuado y una correcta planificación.
Antes de colocar un implante deben estudiarse, entre otros aspectos:
- El estado general de la boca.
- La salud de las encías.
- La cantidad y características del hueso disponible.
- La posición de estructuras anatómicas próximas.
- La mordida.
- El espacio disponible para la futura prótesis.
- Los antecedentes médicos y determinados hábitos del paciente.
En algunos casos pueden ser necesarias pruebas radiológicas tridimensionales, como un CBCT dental, para obtener información adicional antes de la cirugía.
Por eso, la seguridad del tratamiento no depende únicamente del implante: depende también del diagnóstico, la planificación, la ejecución del tratamiento y su mantenimiento posterior.
¿Es doloroso ponerse un implante dental?
La colocación de implantes se realiza habitualmente utilizando anestesia local.
Durante el procedimiento, el objetivo de la anestesia es evitar el dolor. Después de la intervención pueden aparecer molestias, inflamación o sensibilidad, cuya intensidad y duración pueden variar según el procedimiento realizado y las características de cada paciente.
Por ello, no sería correcto afirmar que ponerse un implante es siempre indoloro.
El profesional debe explicar previamente qué intervención se va a realizar y proporcionar las indicaciones necesarias para el periodo posterior.
¿Los implantes permiten volver a masticar con normalidad?
Recuperar la función masticatoria es precisamente uno de los principales objetivos de una rehabilitación con implantes.
Cuando faltan dientes, algunas personas terminan modificando inconscientemente su forma de comer o utilizando predominantemente determinadas zonas de la boca.
Una prótesis correctamente planificada sobre implantes puede ayudar a recuperar estabilidad y capacidad masticatoria.
El resultado funcional dependerá, entre otros factores, del número y posición de los implantes, del tipo de prótesis, de la situación de los dientes restantes y de las características de la mordida.
¿Y si me faltan varios dientes?
No necesariamente hace falta colocar un implante por cada diente ausente.
En determinados casos es posible utilizar varios implantes como soporte de una prótesis que sustituya varios dientes.
Por ello, cuando faltan diferentes piezas es especialmente importante planificar primero el resultado protésico que queremos conseguir y, a partir de él, determinar el número y la posición adecuados de los implantes.
Esta planificación permite estudiar el tratamiento como un conjunto y no como la simple colocación aislada de implantes.
¿Y si he perdido prácticamente todos los dientes?
Los implantes también pueden formar parte de rehabilitaciones más amplias.
En pacientes con numerosos dientes ausentes o con una situación dental compleja puede estudiarse la posibilidad de realizar una rehabilitación completa sobre implantes, siempre que exista una indicación clínica adecuada.
Pero perder muchos dientes no significa automáticamente que todos los dientes restantes deban extraerse.
Antes de tomar una decisión de este tipo es necesario estudiar qué dientes pueden conservarse, cuál es su pronóstico y qué alternativas de tratamiento existen.
¿Los implantes dentales duran para siempre?
No es correcto garantizar que un implante vaya a durar toda la vida.
Los implantes pueden presentar una buena supervivencia a largo plazo, pero su evolución depende de numerosos factores: la planificación inicial, el estado de los tejidos, la higiene, determinados hábitos, las cargas que reciben y el seguimiento profesional, entre otros.
Además, aunque un implante no puede desarrollar caries, los tejidos que lo rodean pueden sufrir inflamación y enfermedad periimplantaria.
Por eso, terminar la prótesis no significa terminar el tratamiento.
La higiene diaria y el mantenimiento profesional forman parte del cuidado de los implantes a largo plazo. Puedes conocer más sobre los complementos del cepillado para adaptar esa rutina.
Implantes dentales en Sevilla: diagnóstico, función y planificación
En Clínica Dental Doctor Babío, en Sevilla, entendemos la implantología como algo más que colocar un implante.
El objetivo es estudiar qué solución puede permitir al paciente recuperar dientes, función, estabilidad y comodidad, teniendo en cuenta el estado general de su boca y la futura prótesis.
Podemos estudiar desde la ausencia de un único diente hasta la pérdida de varios dientes o situaciones que requieren una rehabilitación más compleja.
Y cuando existen diferentes problemas dentales, la implantología puede integrarse dentro de un plan de tratamiento global por fases, conservando los dientes siempre que sean viables y utilizando implantes allí donde estén realmente indicados.
Si te falta uno o varios dientes y quieres conocer qué posibilidades existen para recuperarlos, el primer paso es realizar una valoración individualizada.
Dr. Raúl Babío Arjona · Odontólogo · Colegiado n.º 41003360
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