Cepillarse los dientes es la base de una buena higiene bucodental, pero el cepillo no siempre consigue limpiar todas las superficies de los dientes.
Entre un diente y otro, alrededor de implantes, debajo de determinadas prótesis o en algunas zonas de difícil acceso pueden acumularse placa bacteriana y restos que requieren otros elementos de higiene.
El hilo dental, los cepillos interdentales, el irrigador bucal o determinados colutorios pueden complementar el cepillado, pero no todos cumplen la misma función ni son necesarios de la misma manera para todas las personas.
La clave no está en utilizar el mayor número posible de productos, sino en saber qué complemento necesitamos y cómo utilizarlo correctamente.
¿Por qué el cepillado puede no ser suficiente?
El cepillo dental está diseñado para limpiar eficazmente muchas de las superficies accesibles de los dientes y el margen próximo a la encía.
Sin embargo, las superficies situadas entre dos dientes pueden resultar difíciles de alcanzar únicamente con sus filamentos.
Estas zonas interproximales también acumulan biofilm dental y necesitan una higiene adecuada.
Además, existen situaciones que pueden requerir especial atención, como:
- espacios entre los dientes;
- retracción de las encías;
- tratamientos con implantes;
- prótesis dentales;
- ortodoncia;
- determinadas enfermedades periodontales;
- zonas de difícil acceso.
Por eso, una higiene bucodental completa puede necesitar complementar el cepillado con limpieza interdental.
Hilo dental: para espacios estrechos entre los dientes
El hilo o seda dental permite acceder a zonas interdentales en las que existe poco espacio y un cepillo interdental no puede introducirse adecuadamente.
Para que sea eficaz no basta simplemente con introducir el hilo y retirarlo.
Debe deslizarse con cuidado entre los dientes y adaptarse a la superficie dental para limpiar los laterales de ambos dientes sin lesionar la encía.
Puede resultar especialmente útil en pacientes con espacios interdentales cerrados.
Sin embargo, cuando los espacios son más amplios o existe pérdida de tejido periodontal, puede haber otras opciones más adecuadas.
Cepillos interdentales: una herramienta muy útil para limpiar entre los dientes
Los cepillos interdentales son pequeños cepillos diseñados específicamente para introducirse en los espacios existentes entre los dientes.
Pueden resultar especialmente útiles cuando existe suficiente espacio interdental y también en determinadas situaciones relacionadas con enfermedad periodontal, implantes, ortodoncia o prótesis.
Un aspecto importante es seleccionar el tamaño adecuado.
Un cepillo demasiado pequeño puede no limpiar correctamente las superficies, mientras que uno excesivamente grande puede resultar difícil de introducir o producir molestias.
Idealmente debe atravesar el espacio con una resistencia suave, sin necesidad de forzarlo.
Además, una misma persona puede necesitar diferentes tamaños de cepillos interdentales en distintas zonas de la boca.
¿Hilo dental o cepillo interdental?
No existe una única respuesta para todos los pacientes.
La elección depende principalmente del espacio existente entre los dientes y de las características de la boca.
En espacios muy cerrados puede resultar más adecuado utilizar hilo dental, mientras que en espacios más abiertos un cepillo interdental correctamente seleccionado puede facilitar la limpieza.
Incluso pueden utilizarse ambos sistemas en diferentes zonas de una misma boca.
Por eso, más que decidir cuál es universalmente mejor, debemos determinar qué sistema permite limpiar correctamente cada espacio interdental.
Irrigador bucal: ¿para qué sirve?
El irrigador dental utiliza un chorro de agua a presión para ayudar a eliminar restos y facilitar la higiene en determinadas zonas de la boca.
Puede ser un complemento especialmente cómodo en pacientes con:
- implantes;
- prótesis;
- ortodoncia;
- zonas de difícil acceso;
- determinadas necesidades específicas de higiene.
Sin embargo, es importante entender su función.
El irrigador no debería considerarse automáticamente un sustituto del cepillado ni de la limpieza interdental mecánica cuando esta está indicada.
Puede ser un complemento útil dentro de una rutina de higiene correctamente diseñada.
¿Cómo se limpia alrededor de los implantes dentales?
Los implantes también necesitan una higiene diaria adecuada.
Aunque un implante no puede desarrollar una caries como un diente natural, los tejidos que lo rodean pueden sufrir procesos inflamatorios asociados a la acumulación de biofilm.
Dependiendo del tipo de prótesis y del espacio disponible, la higiene alrededor de los implantes puede realizarse utilizando diferentes elementos:
- cepillo dental;
- cepillos interdentales;
- seda o hilo específico;
- elementos diseñados para limpiar debajo de determinadas prótesis;
- irrigador como complemento cuando esté indicado.
Esto cobra especial importancia en pacientes con rehabilitaciones de arcada completa sobre implantes, porque debemos poder limpiar no solamente la superficie visible de los dientes protésicos, sino también las zonas existentes alrededor de los implantes y debajo de la prótesis cuando su diseño lo requiera.
La técnica y los elementos necesarios dependerán del tipo de rehabilitación.
Una rehabilitación sobre implantes necesita mantenimiento e higiene a largo plazo igual que cualquier otro tratamiento dental.
¿Es necesario utilizar colutorio todos los días?
Los colutorios o enjuagues bucales pueden tener indicaciones concretas, pero no todos los pacientes necesitan utilizar uno de forma permanente.
Los colutorios tienen principios activos y objetivos diferentes; no todos son necesarios para todas las personas.
Además, un enjuague no sustituye la eliminación mecánica del biofilm mediante el cepillado y la higiene interdental.
Determinados colutorios pueden recomendarse durante un periodo concreto o ante una situación clínica específica.
Por ello, especialmente cuando contienen principios activos terapéuticos, es preferible utilizarlos siguiendo la indicación de un profesional.
¿Y el limpiador lingual?
La superficie de la lengua presenta irregularidades en las que pueden acumularse bacterias, células descamadas y otros restos.
La limpieza de la lengua puede incorporarse a la higiene diaria utilizando un limpiador lingual o, dependiendo del caso, el propio cepillo.
Debe realizarse suavemente, evitando provocar lesiones.
Puede resultar especialmente útil como parte del control de la higiene oral y en determinadas personas con problemas de mal aliento o halitosis, aunque la halitosis puede tener diferentes causas y no siempre se soluciona simplemente limpiando la lengua.
¿Los cepillos eléctricos limpian mejor?
Tanto un cepillo manual como uno eléctrico pueden formar parte de una buena higiene oral.
Un cepillo eléctrico puede facilitar la técnica a determinadas personas y algunos modelos incorporan funciones como control de presión o temporizador.
Sin embargo, utilizar un cepillo eléctrico no elimina la necesidad de limpiar las zonas interdentales.
Más importante que disponer de muchos dispositivos es conseguir una técnica adecuada y mantener una rutina constante.
¿Qué complementos necesito realmente?
No todas las personas necesitan exactamente la misma rutina de higiene.
Una persona con dientes muy juntos puede necesitar principalmente hilo dental, mientras que otra con espacios interdentales amplios puede beneficiarse más de los cepillos interdentales.
Un paciente con implantes, una prótesis fija o una rehabilitación completa puede necesitar una combinación diferente.
Por eso, una buena rutina de higiene debería adaptarse a factores como:
- disposición y espacios entre los dientes;
- estado de las encías;
- presencia de implantes;
- tipo de prótesis;
- ortodoncia;
- habilidad manual;
- antecedentes de enfermedad periodontal;
- zonas donde exista mayor acumulación de placa.
Personalizar la higiene suele ser más útil que recomendar los mismos productos a todo el mundo.
Higiene bucodental en Sevilla: cepillarse bien es solo una parte
Una buena higiene oral no consiste en acumular cepillos, irrigadores, hilos y colutorios en el cuarto de baño.
Consiste en eliminar correctamente el biofilm de las zonas donde tiende a acumularse utilizando los elementos adecuados para cada persona.
En Clínica Dental Doctor Babío, en Sevilla, podemos valorar el estado de dientes y encías y enseñar qué técnica y qué complementos de higiene son más apropiados según las características de cada boca.
Esto es especialmente importante después de determinados tratamientos. En pacientes con implantes y rehabilitaciones complejas, establecer una correcta rutina de higiene y un programa de mantenimiento forma parte del cuidado del tratamiento a largo plazo.
No se trata de utilizar más productos, sino de utilizar correctamente los que realmente necesitas.
Si quieres saber qué elementos de higiene son los más adecuados para tu boca o cómo mantener correctamente una rehabilitación dental, puedes solicitar una valoración personalizada.